Este mes concluyó un proceso en la Junta de Educación de la Florida que comenzó con muy buenas intenciones, pero generó mucha controversia, y terminó en un juego de palabras el cual considero de intenciones deshonestas.
La idea inicial de la Junta de Educación era actualizar por primera vez desde 1996 las normas para la enseñanza de las ciencias. Específicamente se incluiría la enseñanza de la Teoría de la Evolución. Recordemos que Darwin originalmente propuso una hipótesis sobre la “selección natural” basada en sus observaciones en las Islas Galápagos. El proceso de la “selección natural”, donde los organismos más fuertes van pasando sus genes a generaciones futuras, mientras que los más débiles tienden a desaparecer, ha sido comprobada numerosas veces a través de los años por observaciones y experimentos científicos. Por lo tanto, la evolución ha pasado de ser hipótesis a ser una teoría científica.
La palabra teoría puede ser interpretada incorrectamente. En la ciencia, “teoría” es definida por la Real Academia Española como “serie de las leyes que sirven para relacionar determinado orden de fenómenos”. Pero el ciudadano de a pie intepreta “teoría” más bien como una hipótesis, o sea, una suposición de algo posible o imposible.
Las reuniones de la Junta de Educación atrajeron la atención de diversos grupos, incluyendo aquellos que consideran la evolución como una suposición de algo imposible. Estas personas interpretan las enseñanzas religiosas literalmente, insisten que la Tierra fue creada hace 6 mil años, y que la raza humana parte toda de Adán y Eva. Están opuestos a que se instruya al estudiantado sobre la evolución, y en vez piden que se enseñe lo que llaman “creacionismo”, doctrina que defiende que cada especie en el planeta es el resultado de un acto particular de creación.
No empece la oposición de estos grupos, la Junta logró incluir la evolución como parte del currículo para estudiantes floridanos. Pero también se vio forzada a ceder lo suficiente para acceder a la petición de los creacionistas de que la evolución fuera descrita como “teoría”. En efecto, la evolución es una teoría, pero la palabra “teoría” en este caso tiene que ser estrictamente interpretada con su definición científica. Los que pidieron que se describa la evolución como teoría no lo hicieron por exigir un alto nivel de precisión científica. En vez buscaban confundir al pueblo, y peor aún a los jóvenes estudiantes, haciéndolos creer que la evolución es sólo una creencia, a la par o al mismo nivel que una hipótesis.
No hay duda que tanto la Florida como el resto de Estados Unidos necesita elevar su nivel de enseñanza en ciencias y matemáticas. Numerosos otros países ya cuentan con un mayor estándar de aprendizaje en estas disciplinas, que tan necesarias serán en el Siglo 21. Felicito a la Junta de Educación por querer mejorar la enseñanza a nuestros jóvenes. Ojalá que en futuras ocasiones no se mezcle el dogma científico con el dogma religioso.
Febrero 26, 2008 a las 4:42 am
Seria muy util para la Florida aprender un poco de ciencia y de lo que se conoce como el metodo cientifico. Este ultimo, no es de aplicacion unica a las ciencias exactas. Su uso en campos muy diversos del saber mejoraria considerablemente los resultados en areas como las ciencias sociales, politicas y las economicas.
Es tiempo que la politica local reaccione y se de cuenta que la Teoria de la Evolucion no es un capricho pseudocientifico como si lo es el creacionismo, el cual no ha mostrado hasta la fecha hechos que lo fundamenten y que puedan ser validados.
La Teoria de la Evolucion, por su parte, ha sabido enriquecerse de los exitos de la biologia molecular, la fisica de sistemas complejos y de sistemas autoorganizados, permitiendo que las ideas originales introducidas por Darwin se puedieran enriquecer y cambiar de acuerdo con los avances de la ciencia.
Decia un viejo proverbio,…La mentira camina cien anhos, la verdad la alcanza en un dia…, y como diria Willy Chirino,… esa verdad, ya viene llegando….
Febrero 27, 2008 a las 2:43 pm
En esta ocasion quisiera comentar algo mas sobre los puntos que John muy acertadamente menciona en su blog.
Primero quisiera mencionar que la Teoria de la Evolucion tiene sus pilares no solo en Darwin, sino tambien en Gregorio Mendel, un sacerdote que experimentando con semillas, llego a descubrir leyes de lo que hoy conocemos como Genetica. El siglo XX fue decisivo en la confirmacion de muchas de las hipotesis y el establecimento de teorias solidas sobre la evolucion. Basta citar el descubrimiento del DNA y su estructura, que le valieron a Watson y a Crick para obtener un Novel. Los desarrollos posteriores de la Mecanica Cuantica permitieron sentar las bases de la actual Biologia Molecular, asi como ver en el libro de Schrodinger sobre la vida, una primera aproximacion desde el punto de vista de la fisica cuantica a este cencepto. Una sinergia cada vez mas entre Fisica y Biologia derivo en BioFisica y posteriormente la incorporacion de las Matematicas al analisis de la informacion Genetica derivo en lo que se conoce hoy como Bio-Informatica.
Si trataramos de definir la teoria moderna de la evolucion tendriamos ademas, de considerar los aspectos cualitativos nuevos, tambien los nuevos conceptos quantitativos tomados de la teoria de sistemas dinamicos, desarrollada por un grupo brillante de matematicos del siglo XX. A este atlas de conceptos y tecnicas cientificas, ha de anhadirse tambien, el grupo de ideas a partir de Fisica de Sistemas complejos y la Teoria de Grafos, las cuales han permitido entender muchas de las regulaciones existentes entre las redes de genes.
Este panorama tan impresionante alrededor de la Teoria de la Evolucion ha permitido el desarrollo al mismo tiempo de otras areas del saber cientifico, como habitualmente ocurre en las Ciencias. El desarrollo de areas motivado por el deseo de resolver problemas en particular.
Por lo tanto, tratar de eliminar una de las ideas integradora de conceptos y metodos cientificos de la ensenhanza moderna, seria equivalente a retomar las ideas de la inquisicion y covertir nuestras aulas en centros de oscurantismo y pseudociencia.
Nuestras aulas adolecen de bajo nivel competitivo en ciencias y matematica. La Junta Escolar deberia recibir todo nuestro apoyo para introducir las reformas necesarias que conlleven a una mejor educacion.
A la par, la sociedad debe comprender, que dejar de valorar la educacion y el conocimiento es el peor error a cometer, sus resultados son como un bumerang, vuelven a nosotros en un periodo de 6 a 10 anhos despues. Sus efectos se sentirian en cualquier area de la economia. Si muy importante es saber como escribir y hablar tan importante es tambien, saber pensar y tomar sentido de lo que se piensa, y en ese punto, quien mejor que la ciencia para predicar..